8月巻頭言「母を慕いて」
今年の夏は、北海道でも暑い日が続きます。涼しい北海道はどこに行ったのかと問いたくなります。そんな暑い夏でも、お盆になると都会に出て行った子供たちが、孫を連れて実家に帰省し、それを迎える側も、嬉しいやら忙しいやらで、暑さもそこそこに、元気な顔を見るためについつい頑張ってしでしょう。親に会う機会が少なくなっている時代において、何かにつけ理由をつけて照れずに帰省ができること、親の元気な顔を見て、安心してまた自分の場所に戻ることも、また大切なことであろうかと思います。家族という関係の中には、神様が与えられた「愛の交わりの基礎」があり、それを自らの目で確認できることは、自分の生きる基礎を確かめることです。主の平和がそこにあります。
また、８月と言えば終戦記念日です。戦争の愚かさを知り、またそれをしっかりと次の時代に伝えていくのは、わたしたちの大切な使命と言えます。教皇ヨハネ・パウロ二世も「戦争は人間の業（わざ）です」と言っています。決して、この愚かさを繰り返さないように、家庭においても、社会においても、しっかりとこの歴史を受け止めて行くことも大切なことです。
先日、鹿児島に行った際に、特攻隊の記録を展示している「知覧特攻平和祈念館」に行き機会を得ました。そこに展示されていた、ある特攻隊員の母親への手紙が、ものすごく心に残りました。ほかの隊員の手紙も多数展示されておりましたが、この手紙だけは他のものとは違っていて、あまりに強い印象を受けました。これを読んで、皆さんは何を感じられるでしょうか。
相花信夫少尉 母にあてた手紙
「母をしたいて」
母上お元気ですか。
長い間本当にありがとうございました。
我、六歳の時より育ててぐだされし母。
継母とは言え、世のこの種の女にあるごとき不祥事は一度たりとてなく、
慈しみ育てくだされし母。
有り難い母、尊い母。
俺は幸福だった。
遂に最後までお母さんと呼ばざりし俺。
幾度か思い切って呼ばんとしたが、なんと意志薄弱な俺だったろう。
母上お許しください。
さぞ寂しかったでしょう。
いまこそ、大声で呼ばしていただきます。
お母さん お母さん お母さんと。
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。