１２月巻頭言
「おもしろくなってきやがったぜ」
今年は早くに雪が降り、いよいよ冬らしくなってきました。旭川は寒いですね。街では、にわかに活気づいて、クリスマス年末商戦が始まり、少し気持ちがワクワクしてきます。しかし反面、このところ仕事も増え、年末の忙しさや、その他にも仕事が重なったりし、年齢的にも、少し体力的に厳しくなってきたことを感じます。こういう時は、さらに、予期しない別の仕事を頼まれたりして、やることが重なったりするものです。この状態になると、わたしはいつも逃げたくなったり、仕事が適当かつおろそかになりがちになる自分がいます。しかし、そんなときに、わたしには自分のやる気を出す「魔法の言葉」があります。
それは「おもしろくなってきやがったぜ」です。元ネタは、アニメの「ルパン三世」です。主人公のルパンは、いつもピンチになればなるほど、この「お～もしろくなってきやがったぜ～」を言ってニヤッと笑う。クリエイターは、視聴者に、ルパンがこのピンチを知恵や才能でクリアしたり、敵の裏をかく様子や、なによりも「ピンチを楽しむ姿」を表現しているのだろうと思います。そして、ルパンのようにこの言葉を自分で使ってみると、今この仕事を与えられている意味を改めて考る自分や、仕事へのモチベーションが上がる自分がいる。だから魔法の言葉なのです。
わたしたちは、目の前の自分にとって大変で、面倒くさい苦労すると思う出来事に、どんなマイナス面があるかということを見つけ出すことに関しては天才的です。悪いことを見つけ出すのは簡単で、それをやらない理由を探し出すのはいつでも得意なんです。しかし、この魔法の言葉はその反対で、その物事の中に「善さ」を探し出そうとする視点に自分の気持ちを変えてくれます。この大変な事態の中にどんな「善さ・おもしろさ」があるんだろう、という期待感に変えてくれる。だからやる気も出てくる。
それに加えて、わたしたちには「信仰」という強い武具も身に着けています。わたしたちはその出来事の結果を、どんなことがあろうと神様にゆだねるということができます。「いま、わたしにこの仕事をさせようとしているからには、何かしらの意味があるのでしょう？ だったら結果はどうあれ、あなたに任せます。わたしは全力で取り組みますが、それでうまくいかなくても、何とかしてくださいね。」という気持ちで神様にゆだねる。そうなるとある意味、困難を目の前にした「神様との共同作業」という面も出てきます。
待降節前に読まれる福音は「終末」を予感させるような箇所が多くなります。それが起こるときには、とんでもないことが起こるから準備していなさいという意味がありますが、この終末の預言を、どのように受け取るかが大切です。確かに世界を見渡しても、世界の終わりが近いような感じもなくありません。「人の子が来るのは、ノアの時と同じである。」と聞けば「大地震と、それによる大津波が来るに違いない」と思い、「一人は連れていかれ、もう一人は残される」と聞くと「あの国家による拉致問題か」と怖くなる。わたしたちは終末というものを、恐れ、そのしるしをあらゆるものの中に見いだそうとします。そしてそのしるしが聖書の中に見られるとなると、その恐怖に裏付けを与えることにもなりかねません。神様は、聖書を通して、わたしたちを怯えさせて震え上がらせて従うよう、脅しをかけいるのでしょうか。
けっしてそうではありません。神様のなさることは必ず大きな善に向けられているはずなのだから、むやみに恐れるべきものではないのです。こんな時にこそ、恐れの中にも小さな光を見出す魔法の言葉「おもしろくなってきやがった」の一言が必要とされます。神様、そしてイエス様がなさることには、必ずその先に大きな希望がある。どんな素晴らしいことが、面白いことが起こるんだろうとワクワクして待つことが大切です。
イエス様の誕生は、まさにそんな小さな喜びが、大きな喜びの種になる光の降誕です。どんな苦境にあっても必ずイエス様が希望を与えてくださるし、その希望はどんなものになるかはわからなくとも、きっと素晴らしいものであると信じることができる。それが信仰という武具の正体です。その武具を身に着けると、わたしたちを取り囲む苦しい状況は、喜びと希望に彩られるものと変えられていきます。そこに福音の神秘があります。イエス様の降誕に胸を躍らせながら、待降節を心豊かに過ごして参りましょう。
（※この文章は、令和3年の12月に書いた千歳教会に向けての巻頭言を、新たに加筆修正したものです。）
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。