巻頭言2025年10月
「十字を切るという祈り」
暑かった夏が本当にあったのかと思うくらい、すっかりと朝晩寒くなり始めました。秋が来ると、「秋の夜長」とも言うくらい、夜の長く過ごしやすい時間をどう過ごすかを、色々と考えたくなる季節でもあります。本を読んでもいいし、映画を見るのもいい。しかし、こんな時には、じっくりと「祈る」時間を持つというのも、良い時間の過ごし方になるのかも知れません。ロザリオを唱えたり、普段はあまり積極的には読まない聖書を紐解いてみたり。そして祈るときにはいつも、わたしたちは「十字を切る」という動作から始めるのがいいと教えられてきました。「十字を切る」とはどういう意味なのかを少し、ゆっくりと考えるのも、秋の夜長にはあっている黙想テーマかも知れません。
わたしたちキリスト者、特にカトリックの信仰を持つ者は、祈りの時、初めと終わりに、典礼的に、そして伝統的に十字を切ります。「父と、子と、聖霊のみ名によって、アーメン」と言いながら、手を上から下、左から右へと動かします。これは伝統的な祈りの所作であり、キリスト教の中でもカトリック信徒としての身分証明ともなる動作です。歴史の流れの中で、どうしてこのような動作となったかは、教会史を紐解いても、その始まりはよくわかりませんが、中世初期、12世紀前後の頃から始められた動作のようであると言われています。
この十字を切るということについて、思い出すことがあります。あるとき、プロテスタントの友人から「なぜ、カトリック信者は十字を切るの？」と突然たずねられ、「知らない」と言うのが恥ずかしかったからなのか、次のように答えました。
『十字を切るときに手を動かすのは、神様の恵みの流れを表している。最初に、上から下に手を動かす。これは、神様からのわたしたちに最初に与えられる愛の恵みの流れを表している。そして次に、左から右に手を動かす。この動作は、愛の恵みは地上で人から人へと横方向へ広がっていくことを表す。そして、その恵みの流れの真ん中には、いつもイエス・キリストがいる。そのイエス様に、自分の心を合わせるように、イエス様のいるところ、胸で手を合わすんだ。』
とっさに、まさに口から出るに任せる「出まかせ」の言葉だったのですが、ふと、自分で話していて「なるほど、愛の恵みの流れの動きだったか」と自分で納得していました。
いつも真ん中にイエス様
この十字を切る意味の話は、幼稚園や教会学校で、子供たちに必ず一度は話すお話しです。自分を振り返ってみても、十字を切るたびに、この祈りの言葉を唱えるたびに、わたしたちは神様に、御子に、聖霊に心を改めて向けることを意識しこの言葉を唱えなければならないにもかかわらず、わたし自身が幼児洗礼であるためか、何も考えずに、何十年も、そして何千回、何万回と十字を漫然と切ってきたものだと改めて思います。
わたしたちカトリック信者として十字を切るたびに、あらためて祈ることができることを感謝し、祈るたびに父と子と聖霊を思い起こしてその恵みを感謝することができますように、祈っていければと思います。そうすれば、きっと希望を与えてくれることを信じて。
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。