「新しく生きる」
山本 孝 神父
先日、大町教会でミサをした時、大町の信者さんが、先日、藤の園のドミニコ神父様を訪問した時の写真を見せてくれました。100歳になった神父様は、写真を撮った時はまだ100歳前でしたが、わたしの覚えている神父様より、少し縮んでしまったように感じました。
その日のミサの時、赤ちゃんを連れたお母さんが、祭壇の正面にある部屋でミサにあずかっていて、赤ちゃんがハイハイしているところが、祭壇から見えました。教会で赤ちゃんを見ることが滅多にないので、わたしは嬉しくなって、子どもはいいなと思って眺めながら、子どもは平和で安心だ。無力でか弱い、神さまも赤ちゃんになってわたしたちのところに来てくださった、と降誕祭のミサの説教のようなことを考えました。いま教会でハイハイしているこの赤ちゃんは、この先どんな子どもになるのだろうかと思いました。自分が親になったら子どもを教会に連れてきて欲しい。孫ができた頃には、一族でミサに来ていて欲しい。と思いました。
わたしたちは、子どもがすこやかに育ってほしい。健康で幸せになってほしい。とだれしも思います。わたしたちはふつうこの地上でできる限り長く生きることが幸せだと思っています。でも死ぬことも、新しいいのちの始まりなのです。キリストは神としてのいのちを捨てて、人間の赤ちゃんとなってこの世に生まれました。死ぬことは新しいいのちの始まりになります。わたしたちは、この今あるいのちに死ななければ、キリストと共にある永遠のいのちを受けることができません。
パウロは「わたしにとって、生きるとはキリストであり、死ぬことは利益なのです。‥この二つのことの間で、板挟みの状態です。一方では、この世を去って、キリストと共にいたいと熱望しており、この方がはるかに望ましい。だが他方では、肉に留まる方が、あなた方のためにもっと必要です。(フィリッピ1.21-24)」と述べています。
わたしたちの多くは、いずれ死を迎えるいのちを伸ばそうと、できる限りのことをしています。でもキリストと共に生きる永遠のいのちを考えるなら方向転換をしなければなりません。まもなく新しい年に変わります。わたしたちのこの世での残りの人生が確実に減っていきます。しかし、神とともに生きる新しいいのちには確実に近づいています。イエスはわたしたちの死ぬべき体に死なないものを着せるために、来られました。わたしたちのうちにすでに内在する神のいのちを育てることは大切なことです。洗礼によって与えられたこの神のいのちを、様々な霊的活動によって元気あるものにしていきましょう。秘跡、祈り、愛の活動によってこのいのちは生き生きとしていきます。
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。