教会にいのちをえるもの
山本 孝 神父
10月22日は、2013年にフランシスコ教皇によって列聖された、聖ヨハネ・パウロ二世教皇の記念日だった。
ヨハネ・パウロ二世は、1920年ポーランド生にまれ、58歳で教皇に選出され、2005年に84歳で亡くなるまで、26年間教皇として在職し、歴史に残る数多くの業績を残された。空飛ぶ教皇と言われ、世界１２９ヵ国を歴訪した。日本には1981年２月に来日し、広島・長崎では「戦争は人間の仕業です。戦争は死です」と演説して核兵器の廃絶を訴えた。在任中に14の回勅、15の使徒的勧告、45の使徒的書簡を出し、147回の列福式、51回の列聖式を行い、マザー・テレサなど多くの聖人を誕生させた。
わたしは聖ヨハネ・パウロ二世が晩年、教皇在位25年目に出された回勅「教会にいのちを与える聖体」と、その翌年に出された使徒的書簡「主よ一緒にお泊りください」。それにもう一冊「おとめマリアのロザリオ」の三冊の本をいつも身近に置いて大切にし、何度も読み返している。わたしは、これらの文章により、司祭が最も大切にすべき事を教えてもらった。「聖体が教会生活の中心であり頂点であるならば、それはまた司祭の役務の中心と頂点でもあります。・･･聖体のいけにえは司祭の全生活の中心であり根源です」。
聖体とミサは、教会にいのちをあたえるもの、教会の神秘の核心にある事柄を要約し、教会を築くものだ。ミサが大切にされなければ、教会のいのちは消えてしまう。そして司祭の第一の務めはミサを立てることにあるのだ。
それからロザリオの祈りは、歴代の教皇や多くの聖人たちが推薦し、ヨハネ・パウロ二世も愛した祈りだ。以前、わたしは、2005年に、教皇ヨハネ・パウロ二世が亡くなった時、ブエノスアイレスのベルゴリオ枢機卿（現フランシスコ教皇）が追悼文のなかで、「わたしは、ヨハネ・パウロ二世のロザリオを祈る姿をみて、毎日15連のロザリオを唱えるようになった」と書いている記事を読んだ。その時からわたしは、忙しい教皇たちが毎日15連のロザリオを唱えているなら、もっと時間のあるわたしは教皇に負けないよう、一日25連(５環)は祈ろうと決心した。
ミサとロザリオの祈りは、わたしの司祭生活の最も大切な力の泉だ。わたしは、毎月の初金曜日、午後１時から２時まで、５条教会で聖体賛美式を行っている。前出の回勅でも、「司牧者が、自らも模範を示しながら、聖体礼拝の実践を奨励する」ことを薦めている。
聖なる聖体のうちに現存するキリストのみ前で、しばしのあいだ、キリストと語らい、礼拝し、心からの愛を表す人が増えて欲しいと願っている。
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。