マザー・テレサ
アグネス(マザー・テレサ)はマケドニアのスコピエで3人兄弟姉妹の末っ子として生まれました（1910年）。
母は信仰篤くいつも子供たちの模範でした。
父はマザーが幼い頃に亡くなりましたが、母の愛がいつも注がれていました。
18歳の時にロレット聖母修道会に入会するためにアイルランドに渡りました。
この修道会は貧困の差別なく子女教育に専念する会でした。
マザーは語学の研修を終えて、1929年、インドのカルカッタに派遣されました。
その後、ダージリンで修練をはじめ、39年には終生誓願を立てて、“テレサ”という修道名を与えられました。
マザーは女子ミッション学校の教師として地理を教え、生徒は上流階級の子供たちばかりで、いつも生徒から愛された善き先生でした。
しかし、マザーはスラム街の貧しい人々のことをいつも思い続けました。
1946年のある夜、黙想のためにダージリンへ行く汽車に乗車しました。
そのときのことです。
こころの奥底から語り掛けるイエスの声を聞いたのです。「スラム街に行き、貧しい人々の中にいる私に仕えなさい」。
彼女は数年後、修道会を出てカルカッタのスラム街の中へ一人赴きました。頭からサリーをまとい、ポケットには100円ほどしかありませんでした。
マザーは路上で死を待つ人たちに手をさしのべます。
それがはじまりでした。
マザーは泣きたいくらい辛いことが何度も何度もありましたが、しかし決してイエスから離れたいと思ったことはありませんでした。
やがてかつての教え子たちが一緒に行動したいと願い出ました。
マザーはこのグループを「神の愛の宣教者」と名づけ、イエスの愛を実践していきました。
それは国籍、宗教、民族、慣習の差別なしに、すべての人を受け入れていく姿でした。
1952年8月、マザーは「死を待つ人の家」を開設しました。特にハンセン病者、エイズ患者など重い人々に愛を注いでいきました。この働きはヒンズー教徒のカルカッタの人々から愛され、ヒンズーの女神だとも言われました。
1979年にはノーベル平和賞を受賞し、その後、数多くの賞も受けました。
しかしマザーはすべての賞は自分の物ではなく貧しい人々のものだといいます。すなわち貧しい人の名において、イエスの名において受け取ったと、おっしゃいます。
マザーの祈りは沈黙からはじまり祈る人です。そして日々、神の愛を実践します。
1997年9月5日、マザーは87年の生涯を終え安らかに天に召されました。お別れは国葬にまでなりました。それほどまでに庶民から愛された女神だったのです。
2016年9月4日、教皇フランシスコによって聖人の列に加えられました。
マザーの取り次ぎを願って祈ります。
「聖マザー・テレサ、わたしたちをお使いください。あなたが神の道具となられたように、わたしたちを導いてください。
御父はいつも憐れを注ぎ、走り寄って首を抱き、接吻してくださる方です(ルカ15:20)。
その限りない慈しみを頂いているわたしたちが、あなたの似姿となって隣人を愛することができますように。アーメン」
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。