「年頭司牧書簡に注目しましょう」
三木パウロ 佐久間力神父
みなさま、主のご降誕と新年あけましておめでとうございます。旧年中は、皆様のお支えのおかげをもちまして、無事にクリスマスと新年を迎えることができました。これからも、どうぞよろしくお願いいたします。というような新年のご挨拶も、最近では、あまりにぎにぎしくは行われなくなった感じも致します。伝統的な年始のご挨拶である年賀状も「年賀状じまい」として送らなくなり、SNSで「あけおめ、ことよろ！」（※注：「あけましておめでとうございます、今年もよろしくお願いします」の略）という言葉さえも、すでに死語になりつつあるような感がある。なんとなく寂しい気もしますが、現代においては、そのように季節の折につけてのご挨拶よりも、SNSなどを通して日常の何気ない、広くて浅いコミュケーションの方が大事にされているからとも言えるかも知れません。とはいえ、クリスマスと新年は、やはりおめでたい気持ちになりたいものですから、明けて新年に会えば、「おめでとうございます」と、元気にご挨拶するのも大切な文化の一つです。
そして、新年のご挨拶と言えば、新年初めの教区NEWSに書かれている、司教様の文書「年頭司牧書簡」が、司教様から信徒の皆様への、新年のご挨拶に当たるものであろうかと思います。しかし、なかなか皆さんには読まれていない現実もあるように聞いていて、司教様も残念がっておられる次第です。知っていただきたいのは、この年の初めに出される文書は、単なる「新年のご挨拶」にとどまるものではないということです。教皇様から、札幌教区を預かる司教として、札幌教区の全ての小教区に向けて、そしてその教会に来られている一人ひとりの信徒にむけて、教区の教会が、今年一年どのように歩んでいこうか、という呼びかけがそこには書かれている文書なのです。
カトリック教会における、教会共同体というのは、個別的な、個人的な、個々の信徒の集まりというだけの集団では決してありません。それぞれが、それぞれのやり方や方針をもって、個人的な信仰を持ち寄るような、個人の集団ではありません。同じ一つのキリストという牧者に導かれた、共に一つの体を作り上げるような「共同体」であり、一つの目的のために共に協力して働く「共働体／協働体」なのです。わたしたちは、一人ひとりが、イエス・キリストという牧者に飼われている羊です。その集められた羊が、それぞれ勝手な方向に歩もうとしたら、お互い頭をぶつけあったりして衝突したり、違う方向に行こうとしたりして、群れはあっという間にまとまりを失ってしまうでしょう。そして、バラバラになっってしまった羊たちは、オオカミや野獣の格好の餌食となってしまいます。だからこそ、わたしたちは一つの群れをなす羊の集団として、ただ牧者イエスだけを見つめて、「同じ方向を向いて」進んでいくことが大切です。
そして、イエス様、ひいてはその僕（しもべ）であり使徒の後継者であり、教区を預かる司教たちが「さあ、こっちの方向へ向かいましょう」と青草の茂る草原を指さして、教会全体の行く方向を示す指標の一つが「年頭司牧書簡」になります。もちろん、すべての教会と言っても、都市部にある信徒が沢山いる教会と、地方小都市にある家族的な人数が全ての小教区では、状況が全然違います。そこで、できることもあれば、できないこともあるし、すべてに同じことを要求することもできないし、同じ活動が要求できるわけでもありません。しかし、それでも一つひとつの小教区だけで見るだけでなく、それらが集まってできる「地区」や「教区」という大きな集団を大きく眺めたとき、決して「絵空事」や「綺麗事」だけを語っているだけではありません。司教としていま、わたしたち一人ひとりに、何を考えて欲しいか、小教区としてどのようなことを考えて欲しいか、そして教区全体としての希望ある未来に向けてのメッセージが書かれています。ぜひ、注目して読んでみてはいかがでしょうか。
いま、世界を見回しても、不安ばかりが募る現代の中で、カトリック教会が希望のともし火となることができれば、きっと希望ある未来はきます。イエス様が、この世に来られた時と同じように、そして明けない新年はないように、そこには必ず希望があります。新しい一年に、祈りと愛が満ちますように。