主の奉献
山本孝神父
ルカ2.22-40（わたしはこの目であなたの救いを見た）
今日は年間第4主日にあたりますが、12月25日の主の降誕から今日が40日目になるので２月２日は主の奉献の祝日になります。幼子イエスがエルサレムの神殿で神に奉献されたことを記念する日です。
ユダヤ教の律法によると、初めて生まれた子どもは、必ず生後40日目に神様に捧げるために神殿を訪問することになっていました。神に主が捧げられたことを記念してエルサレム教会では５世紀から、またローマの教会では７世紀からこの日を祝っていたと記録されています。
ところが東方教会（コンスタンチノープル）と西方教会（ローマ）が分かれて（11世紀）以降、西方教会ではこの日を「聖マリアの清めの祝日」と改めていました。しかし、1960年になって典礼の刷新が起こり、東方教会でずっと行われていた奉献記念日を「聖マリアの清めの祝日」から元の「主の奉献の祝日」に変更しました。
ルカ福音書に「両親は、幼子のために律法の規定通りに」（2.27）と記述されているように、イエスの両親がどれほど律法に忠実であったかを知ることができます。
今日は２月2日でルカ福音書には羊飼いたちが幼子イエスを訪問した後のイエスの奉献の記述が２章２２節から始まっています。２月２日の「主の奉献の祝日」とルカ2章２２節からの２の一致は偶然の一致ですが面白いですね。
わたしは昭和２２年生まれですが、知り合いに、誕生日がその年の２月２２日の人がいます。この日は2.2.2で猫の日ですが、わたしは毎年おめでとうの電話をしています。イエスの幼年時代の記述があるマタイ福音書では聖家族は東方の博士たちの訪問の後で、ヘロデ王を恐れてエジプトに避難したことになっているので（マタイ2.14〜）エルサレムの神殿に奉献したことは書かれていません。幼子イエスの奉献はマリアとヨセフが初子を奉献しただけでなく、もっと大きな意味があります。「神はその独り子をわたしたちにお与えになったのです」（ヨハネ3.16参照）イエス・キリストの奉献は、神が愛する人間のために、その最愛の独り子を捧げたということであります。
神は独り子イエス・キリストをわたしたち皆のためにお捧げになりました。わたしたち一人ひとりにご自分のいちばん大切なものを捧げてくださったのです。
わたしたちも自分の大切なものを神のために喜んで捧げているでしょうか？日々の務めや愛のわざ、また生活の中の少しの犠牲など神にお捧げするものはたくさんあります。神がわたしたちのためにその独り子をお捧げになったことを考えて、できることをお捧げしましょう。
エルサレムの神殿で、聖霊から救い主に会えるまで死なないとしめしを受けていたシメオンと高齢の女預言者アンナにとっては、幼子イエスに会えたことはこの上ない喜びになりました。
これでわたしはいつ死んでも本望ですというニュアンスのシメオンの讃歌は、教会の祈りの寝る前の祈りに使われています。
何か嬉しいことがあったら「これでもういつ死んでもいい」と言う人がいますが、でもその人の本心は「今はまだ死にたくない」ですよ。
神殿でマリアとヨセフは、シメオンの言葉に喜びとともに不安を感じ、暗い気持ちに襲われたと思います。わたしたちは、嬉しいことだけではなく、辛いことも神さまにお捧げすることができます。
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。