「主のご復活おめでとうございます」
皆様、改めまして、主のご復活おめでとうございます。この春から3教会の主任司祭となりました。新しい司牧体制の始まりとなりますが、司祭になってまだ間もないわたくしですので、きっと皆様にご迷惑やご心配をおかけすることと思います。教会においては「若者」と言える若輩者で、まだまだ神父になりたてですので、優しく暖かい目で見守ってやっていただければと思います。
しかし、復活祭が来たと思ったところ、4月21日の復活の月曜日に、教皇フランシスコがお亡くなりになるという、衝撃的なニュースも飛び込んできました。驚いた方も多かったのではと思います。前日の復活の主日には多くの人の前に姿を現して挨拶していたというのに、、、。2018年に日本に来日した際には、東京ドームでパパ・モービレ（パレード用教皇専用車）に乗って手を振る姿を、スタンド席の遠くから眺めていたことを今でも思い出します。
フランシスコ教皇は、2013年に、前任者ベネディクト16世の生前退位を受けて74歳という高齢にも関わらず選出されました。しかし、年齢を思わせない勢力さで世界を飛び回り、様々な使徒的文書も残されました。使徒的勧告「福音のよろこび」は日本語訳が出版された当初、なんて素晴しいことを言う教皇様なんだと思ったものです。これまでの教皇文書というのは、堅苦しくて、読みにくい文書が多い中で、ご自分の言葉で、司牧の現場の経験と問題をしっかりと見つめさせて、かつイエス様らしい希望に満ちた未来を見せてくれるようなものでした。
また、シノドス的教会の歩みを始められた当初は、コロナ禍にもかかわらず「分かち合い」を推し進めることに、わたし自身も担当者でありながら、若干の疑念を感じながらも推し進めてきた今となっては、パパ・フランシスコが何に危機感を覚え、今の教会に決定的に欠けているものの本質を見定めて、力を失いつつあるカトリック教会の中に、信仰の炎を、まさに福音の喜びを取り戻そうとしておられたのだと、あらためて感じています。教皇選挙の行く末も気になりますが、今はパパ・フランシスコの功績とその熱意に感謝をしつつ、パパ様の安息を祈ることとしましょう。
復活徹夜祭の夜、浄められた炎を復活のろうそくに灯し「キリストの光、、、神に感謝」と歌いました。それぞれのろうそくに炎が移されたとき、わたしたちひとり一人が、イエス様にいただいた信仰の炎を思い起こしていたのではないでしょうか。わたしたちの中には、イエス様が灯してくださった信仰の炎があります。その炎はいまどうなっているでしょうか。赤々と燃え盛っていますか。それとも、もう鼻息だけで消えそうなほどに小さくなっていませんか。
ちょっとした風に揺らいではいませんか。時折、この心の中のろうそくの炎を見つめつつ、祈る時間も大切なひと時になるのかも知れません。この新しい春に、自分の心に灯された炎を見つめつつ、エマオへの道の弟子たちと同じように、イエス様と共に豊かな歩みを進めていきましょう。「あの時、わたしたちの心は燃えていたではないか」の言葉を、いま一度、自分の言葉として思い出しつつ。
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。