「神さまの時間」
山本 孝 神父
時の流れの変わり目は改めて自分を見直す機会になります。毎日、毎週、毎月、毎年、のはじめには、それぞれが自分を見つめ、何をすべきかを考えます。もうすぐ新しい年が始まります。わたしは身体がまだ元気だった頃には、今年は何をしたいかと考え計画を立てました。自分の担当している教会の今年の目標などを信者さんに伝えたこともあります。いま健康をなくして、病気療養している身になって、新しい年に何を望むかと聞かれても、ただ神さまから呼ばれるのを待つだけです。と答えるしかありません。いつ呼ばれてもいいように毎日しっかり生きることが大切です。ヘンリ・ナウエンは「神の時間」について、次のように書いています。死んだ後には、「後」がありません。「前」とか「後」という言葉は。私たちのこの世における人生ー時と空間の中にある生に属するものです。死は私たちを時の流れの限界から解き放ち、神の「時間」へと導いてくれます。神の時間には時がありません。わたしたちがこの世の命を終われば神のいのちに移ります。神のいのちははじめもなく終わりもなく、永遠のいのちです。
2014年にわたしはアメリカのネブラスカ州の小さな町の牧師さんが書いた「天国はほんとうにある」という本とDVDを買いました。この本は牧師さんの3歳の息子が急病で死にそうになり、奇跡的に息を吹き返してから、自分が臨死体験中に見てきたことなどを家族に話し、お父さんがその話を書き留めたものでした。コルトンというこの男の子は、あの世で、「ママのお腹の中で死んだ」お姉ちゃんに会ってきたこと。パパのおじいちゃんから、パパの子供の頃の話を聞き、パパが牧師になると言った時イエスさまは喜んだこと、など今まで誰も聞かせたことのなかったことなどを、話してくれました。
わたしは天国では誰もメガネをかけた人がいないこと知りました。わたしは天国ではメガネがいらない、入れ歯も補聴器も装具もいらない、病人がいない世界だと感じました。この世界には時間がありますが、神さまの国では時間がありません。司祭の仕事は天国では必要なのかわかりません？ でも何かの仕事かあると思います。音楽関係の仕事の人は向こうでは仕事がたくさんあるはずです。天国で立場が逆転する人もいると考えると楽しいですね。
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。