「聖フランシスコとスルタンとの出会いから800年」
阿部 慶太神父
今年は、アッシジの聖フランシスコとエジプトのスルタン・アル＝マリク・アル＝カーミルとの出会いから800周年記念の年で、教皇庁は特使を派遣するなど他宗教対話の分野では大きな行事が行われています。
1219年に、聖フランシスコ(以下フランシスコ)は、イスラム教徒に福音を伝えることを望み、エジプトに向かいました。カイロの北方、ダミエッタで、スルタン・アル＝マリク・アル＝カーミル(以下スルタン)と会見しますが、キリスト教徒であるフランシスコが、何も持たずに、御言葉だけを携えてきたことによってこの会見は実現しています。
キリスト教世界とイスラム教世界は対立していた十字軍の時代に武器を持たずに敵対する人々の地域に入っていったフランシスコの姿は、武力で制圧して戦争を終結させるというものとは真逆の姿といえます。
このフランシスコの行動と彼の言葉に感心したスルタンは、フランシスコに現在のイスラエルとその周辺への自由な通行と居住を許したのです。そのため、今も多くのフランシスコ会の兄弟たちが聖地周辺に住んで巡礼者のお世話をしています。
さて、800年前のこの出来事がなぜ注目されているのかというと、平和のために必要なことは、対話であることと武力に頼らない方法論であることを示すからです。さらに宗教の違う人々とも良い関係を築いていくこと相互理解が可能であることを示した実例だからです。
さらに、このフランシスコの出来事を記念して、フランシスコ会でも何かの行事や企画を行うようにすすめられています。旭川4教会もフランシスコ会が司牧を担当しているため、
9月の第1週目から10月のトランジトウス(フランシスコの帰天祭)までの期間「聖フランシスコについて知る」という講話とミサを隔週で企画します。
「平和の人」、「対話の霊性」、「エコロジーの保護者」であるフランシスコについて興味のある方は是非お越しください。
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。