めぐみの循環
山本 孝 神父
修道院のわたしの部屋の向かいは戸田神父さんの部屋だ。
今朝、彼が「夜中に誰かに部屋をノックされた」と教えてくれた。泥棒ならわざわざノックしないだろうし、幽霊なら枕元にスーっと立つだろうから、たぶん控えめなお化けかなと思った。
もし何かの音がしても、わたしならたぶん耳が悪いし、霊感もにぶいので気づかないだろう。
以前、夜中のノックなどは、祈ってほしい霊魂が知らせに来ているのかもしれない、という話を聞いたことがある。
日本にいる宣教師が、母国で誰かが亡くなった時間に起こされたといった話だ。
わたしがまだ高校生で、教会にも行っていなかった時、わたしの父が死んだ。
父は何を思ったのか、同じ病室にいて、すでに退院していた人に、知らせに行ったようで、亡くなった日の朝、その人から問い合わせの電話があったと家族から教えてもらったことがある。
11月は死者の月だ。今月号のカトリック生活と家庭の友は、共に死についての特集を載せている。死について考えることは大切なことだ。
でも考えるだけでなく、祈りの助けを必要としている死者のためにたくさん祈る月だ。
知り合いとか身内とかに関係なく、毎日どれだけの人が神のもとに帰っていくのだろうか。
誰もが聖人でないのだから、祈りは絶対に必要だ。「人生の初めと終わりは人任せ」という川柳がある。死んですぐ、魂を神に返した時、誰もが自分では何もできない他力本願の状態に置かれているはずだ。
その時こそ、いま生きているわたしたちが助けなければならない。死者のために祈ることは教会が大切にしてきた伝統だ。この祈りの鎖が途切れないように、いま生きているわたしたちが頑張らなくてはならない。
亡くなった人のために、良い行いをする。病気や苦しみをささげる。犠牲を行う。ミサを依頼したり、俛償をもらうことなど。
とにかく自分が出来ることをしていこう。地上の教会のわたしたちが頑張ることで、天上の教会からわたしたちに恵が降り注がれる。そうすることによって、キリストの教会の聖徒の交わりが機能していくことになる。
わたしたちはアヴェ・マリアの祈りで「いまも死を迎える時も祈ってください」といつも祈っている。
大切なのは死をむかえる時だ。人は生きてきたように死んでいく。
それで、感謝のうちに穏やかに死を迎えたいと思うなら、常日頃から、ありがとうの感謝の気持ちをもって生活していることが大切だ。死を見つめることは、今の生活を見直すことだ。
わたしは最近、５条教会には、よその教会ではあまり目立たない「正義と平和」関係のポスターや署名活動が多いように感じている。これは熱心な人がいるからだと思う。わたしが以前に通っていた美唄教会では、教会のすぐ前に、ある政党の掲示板があり、『消費税増税反対、TPP法案反対、平和憲法を守ろう・・・』などのポスターをいつも見ていた。教会には政治団体のような呼びかけより、もっと福音的な呼びかけや啓発が多くあってもいいと思う。たとえば、今月なら「死は真のふるさとへの凱旋」とか、「みんなで死者のために祈ろう」といったポスターや、「死者のために毎日ロザリオを祈る会」の呼びかけや賛同者の署名運動。「求道者のための霊的花束の受付」などもあってもいいと思う。
人間の救い、魂を見据えた動きこそが、キリストが教会のわたしたちに期待していることだと思う。
2026年9月巻頭言「すべてのいのちを守るための月間」
今年の夏、久しぶりに登山をする時間を得ることができました。最北の島である利尻島で利尻山に登りました。天候にも恵まれ素晴らしい天気の中、北海道で唯一と言っていいヒグマの心配をしなくてもいい登山は、心も体も浄化してくれるような良い祈りの時間でした。さすがに最北に位置する山らしく、他の山では6月頃に見られる高山植物が、今最盛期を迎えるように咲き誇り、厳しい自然の中にこそ生きる場所を見いだした、小さくも美しい姿に神様の創造の妙を感じずにはいられません。
美しい自然の感動もありながら、その反面に容赦ない自然災害もまたわたしたちは直面しています。熊本の地震災害、千葉県や石川県での豪雨災害。片や地震と渇水に苦しみ、片や雨が降りすぎて流され生活の場を追われる。災害は今やどこでいつ起こってもおかしくない様相を示しています。北海道においても、火山活動が活発になり有珠山や十勝岳はいつ噴火してもおかしくない状況であるし、冬になれば今までは降っていなかった地域に大雪が降って都市機能が混乱することも。この自然環境の変化に、わたしたちはいったい何ができるのでしょうか。自然の驚異の前には、ただ指をくわえて見つめるだけしかない気もしますが、特に温暖化という現象の責任は人間の活動にこそあるということを知るならば、決して何もできないことはないのかも知れません。
教皇フランシスコか日本を訪れた際に掲げられたテーマ「すべてのいのちを守るため」を受け、日本の司教団は、教皇回勅「ラウダート・シ」も踏まえて、毎年9月1日～10月4日（アシジのフランシスコ記念日）までを、「すべてのいのちを守るための月間」を正式に定めました。地球温暖化や生物多様性の危機といった環境問題に向き合い、戦争を初め、人類のみならずすべての生命とのつながりを大切にして具体的な行動様式の変化などを促す期間としました。
それらへの取り組みは、
①被造物を大切にするためのミサを執り行う。
②生活様式を振り返る、エコロジカルな回心。
③AIを含めた、これからの環境に関するエコロジカルな教育。
④貧しい人々と大地の叫びへ耳を傾ける、です。 リシリブシ／利尻岳2026年8月3日撮影
もちろん、環境問題はこの期間だけ考えればいいものではないことは当たり前のことですが、それでも特にこの期間だけは心を向けて祈り、また行動することが大切なのだと、教皇様も司教団も考えているということです。ですから、それぞれの個人としてあるいは教会共同体として何ができるのかを考え行く月とできればいいのかも知れません。きっとわたしたちの日常や周りにも、多くの課題と取り組みを見つけることができます。子どもたちと自然の中で遊びながら、その土地固有の植物の不思議さを話したり、外来種の脅威を伝えたり。水や燃料を無駄少しでも無駄にしないようにすることだったり、何よりも、今の自然環境を神様が造ったことに感謝し、祈ることを伝えていくことが大切なのであろうと思います。戦争を含め人間の愚かさは自らを滅ぼしていくのかも知れませんが、また逆に神様の造られたこの世界を、元通りの調和の世界に導いていくことができるのも人間にしかできないことです。それを神様から任されていることを知り、取り組んでいくことが、人類皆で担うべき「十字架」なのであろうと思います。