主任司祭挨拶

 

　札幌教区司祭の佐久間神父と申します。これまで旭川地区は、長きにわたりフランシスコ会の神父様方に司牧されてきました。わたし自身は、２０２３年に旭川地区に地区長として任命され、主任司祭としては留萌・羽幌教会を担当しており、時折、旭川市内のミサなどもお手伝いをさせていただいておりましたが、２０２５年の４月から、さらに旭川五条教会の主任司祭の任命を受けて、この旭川市にやってまいりました。

　これまで、この地区の多くの教会は、フランシスコ修道会の司祭によって建てられ、そして支えられて、北海道の中でも特に北に位置する、とても厳しい環境に据えられた教会たちと言えるでしょう。これまで培われてきた宣教の歴史とその重みを感じながら、これから旭川の皆さんと共に歩んでいきたいと思っております。北海道の北に位置する旭川地区、その厳しい自然だけでなく、この豊かな自然の中で育まれる人々の心は、厳しい自然とは相反してとても暖かいものがあり、それこそが地元のコミュニティと人間関係を織りなしているのだと、出会う人々を通してわたし自身が実感しています。

　人と人とのつながりの中で、お互いが助け合い、そして支え合う関係の中に、キリストがおられる。だからこそ、この地にカトリック教会が根付き、人々に受け入れられているのだろうと感じます。世間では「教会は敷居が高い」と言われる中で、旭川地区の教会は、「教会学校」や「侍者会」などが長年継続的に開催され、信者だけではない、この地域の子どもたちを受け入れる窓口としての役割も果たし、そこに関わる多くの信者の皆さんのお手伝いや、協力・参加を得ています。これは素晴らしいことです。わたし自身、この地で司牧の一端を担う者として、背筋を正し、改めて人々と共に生きる「教会」が、北の大地において宣教の拠点としても、人々の関わりの拠点としても、今後もまた続いていきますように、皆さんとともに考え、歩んでまいろうと思います。

 

                                         カトリック旭川五条教会　主任司祭　佐久間力